Band
Suomen menestyneimpiin yhtyeisiin lukeutuva The Rasmus julkaisee 24. syyskuuta seitsemännen, ”Black Roses” –nimisen studioalbuminsa. Yhtyeen jo 14-vuotisen uran meriitteihin kuuluvat mm. 8 kotimaista Emmaa, Saksassa voitettu parhaan tulokkaan Echo-palkinto 2004, myydyimmän skandinaavibändin World Music Award 2004, parhaan pohjoismaisen ja parhaan suomalaisen artistin MTV European Music Award-palkinnot 2003 ja 2005. Albumimyynti on yltänyt maailmanlaajuisesti 2,5 miljoonaan kappaleeseen.
Edellisen levyn, ”Hide from the sunin”, julkaisua vuonna 2005 seurasi kiivas työrupeama: The Rasmus kävi yli 40 maassa, he soittivat satoja keikkoja, antoivat satoja haastatteluja, esiintyivät kymmenissä TV-ja radio-ohjelmissa, tapasivat tuhansia faneja...Laulaja ja biisintekijä Lauri muistelee: ”Se oli hienoa aikaa. Jahtasimme pingviinejä Kapkaupungissa ja soitimme akustisen radiokeikan 98 000 ihmisen edessä Mexico Cityssä. Matkaan mahtui upeita tapahtumia ja kokemuksia, joita en vaihtaisi mihinkään mutta maksoimme niistä kovan hinnan ja paloimme pahasti loppuun.”
”Tarvitsimme kipeästi irtautumista rutiineista, kun aloimme suunnitella seuraajaa Hide From The Sunille. Oli mahtavaa aloittaa taas täysin nollasta, pyyhkiä työpöytä tyhjäksi ja ruveta kokeilemaan uusia juttuja”. Vapauttavan levytysprosessin tuloksena syntyi yksitoista tarkkaan punnittua, hienoja yksityiskohtia pullollaan olevaa kappaletta: rohkea, ammattitaitoinen ja potentiaalisilla hiteillä varustettu julkaisu, jonka tyylisuuntaa yhtye kuvaa ilmaisulla ”Death Pop”.
Huolimatta synkeältä vaikuttavasta nimestään, Black Roses on syntynyt kuvankauniissa ja aurinkoisessa ympäristössä Kreikan Kyklaidien saaristoon kuuluvalla pienellä Folegandroksen saarella - turkoosiin mereen viettävät jyrkät kalliot ja kreikkalainen viini ovat uuden levyn tärkeitä inspiraationlähteitä. Lauri: ”Yleisesti ottaen pienestä paineesta ei ole luovassa työssä mitään haittaa, mutta tunne siitä, että joutuu ikään kuin kilpailemaan omien kappaleidensa kanssa on negatiivinen ja tuhoava voima. Folegandroksen saarella olimme kaukana kaikesta ja siellä vallinneessa rentoutumisen tilassa laulut syntyivät helposti. Tietenkin on mahtavaa saada aikaan hitti mutta siihen vaaditaan sekä hyvää onnea että hyvää ajoitusta, se ei synny väkisin yrittämällä”. Ovelle kolkuttava hyvä onni on kuitenkin päästettävä sisään, tässä tapauksessa mestarillisen tuottajan ja laulunkirjoittajan, Desmond Childin muodossa.”Desmond otti meihin alunperin yhteyttä ja tarjoutui miksaamaan levyämme, sillä hän pitää saundistamme paljon. Yhteistyömme edetessä hänen tavoitteenaan oli pitää kiinni pohjoismaalaisesta saundistamme ja tehdä siitä vieläkin persoonallisempi, ei niinkään tehdä asioita amerikkalaisen hittikaavan mukaan.”
Desmond Child ei hukannut tilaisuutta päästä vaikuttamaan aktiivisesti levyntekoon ja osallistui henkilökohtaisesti levyn 10. syyskuuta julkaistavan ensisinglen “Livin’ In A World Without You” kirjoitusprosessiin. Tällä tavoin The Rasmus pääsi samaan kerhoon suurten maailmantähtien kanssa - Kissin mega-hitti ”I Was Made For Lovin’ You”, Ricky Martinin ”Livin’ A Vida Loca” ja Alice Cooperin ”Poison” ovat vain muutamia Desmond Childin kynäilemistä yli 70:stä Top40-hiteistä. ”Desmondilla oli paljon erittäin hyviä ideoita, jotka sopivat teksteihin ja hän on mestari hienosäädössä. Ja huolimatta Desmondin maineesta hittikoneena, on hän herkkä, syvällinen ja taiteellinen persoona.”
Se, että levyllä on pohjanaan yhtenäinen konsepti oli lopulta seurausta siitä, että Desmond antoi Laurille luettavaksi elokuvakäsikirjoittajille tehdyn oppaan. ”Kirjassa oli juoniesimerkkejä tunnetuista elokuvista kuten Tähtien Sota, E.T. ja Titanic. Elokuvakäsikirjoitusta mukaillen loimme levylle kahden ihmisen fiktiivisen elämäntarinan. Suuren Hollywood-elokuvat noudattavat neliosaista symbolista rakennetta: orvosta tulee vaeltaja, sitten soturi ja lopuksi marttyri. Kirjoitimme kappaleet ja järjestimme ne levylle kokonaisuudeksi pitäen mielessä nämä juonelliset kategoriat. Keskustelimme usein lyriikoista useita tunteja ennen kuin päätimme hyväksyä vaikkapa yhdenkin rivin. Tällä tavoin uuden levyn tekoprosessi erosi ratkaisevasti edeltäjästään. Jokaisen Black Rosesin kappaleen sanoituksista voi löytää useita merkityksiä, ja fiktiivisen taustakertomuksenkin taustalla on kiinnekohtia tosielämään.”
Levyn nimikkokappaleessa “Ten Black Roses” pariskunta kulkee yhdessä läpi hautausmaan. Mustien ruusujenkin takana on The Rasmuksen keikkaelämään liittyvä merkitys: ”Fanimme ovat jo kauan heitelleet mustia ruusuja lavalle keikkamme aikana. Kappaleen kertosäe on syntynyt jo kymmenen vuotta sitten - jotkut ideat vain vaativat aikaa kypsyäkseen. Toisaalta levyllä on myös aivan tuliterää materiaalia, kuten ensimmäinen single Livin’ In A World Without You. Kappale syntyi Berliinissä vasta kesällä ja eroaa elektronisuudessaan vahvasti vaikkapa ”In The Shadows”:in saundista.
Huolimatta kultasormi-Childin läsnäolosta, The Rasmus päätti päästellä levyllä höyryjä ulos ja pitäytyä juuri sellaisessa ilmaisussa, joka tuntui heistä oikealta. Suurimmaksi eroksi edellisten levyjen äänimaailmaan muodostui runsas syntetisaattoreiden ja samplejen käyttö. Lauri: ”Joitakin kappaleita muutimme loppuvaiheessa hieman rokkaavammiksi mutta osa jäi täysin samanlaisiksi kuin varhaisissa demoversioissa. Minusta ne huokuvat tunnelmallisuutta hieman Depeche Moden tapaan. Mutta toisaalta kappale ”Dangerous Kind” muistuttaa puolestaan selvästi bändin funkyistä alkuvuosista”. Levyllä ovat suuressa osassa myös mahtipontiset orkesterisovitukset - jopa siinä määrin että ”Lost And Lonely” -kappaleessa viitataan pilke silmäkulmassa Carl Orffin ”Carmina Buranaan”.
Black Roses on nähnyt monta maailmankolkkaa jo kauan ennen levyn julkaisua seuraavia kiertueita. Nauhoituksia tehtiin Suomessa, Ruotsissa, Singaporessa ja Berliinissä. Kuitenkin suurin osa työstä tehtiin Desmond Childin kotikaupungissa ja countrymusiikin mekassa Nashvillessa. Lauri kertoo naureskellen kokemuksesta: ”Ei huolta, emme antaneet leirinuotioromantiikan ja western-tyylin hiipiä musiikkiimme. Olimme kaupungissa omalla tavallamme lainsuojattomia, sillä emme suostuneet sonnustautumaan cowboy-hattuihin... Kaikki näkivät, ettemme kuuluneet sinne”. Lauri summaa vielä The Rasmus -leirissä vuonna 2008 vallitsevat tunnelmat: ”Olemme taas inspiroituneita, todella energisiä ja odotamme innolla uuden levyn vastaanottoa”. Levyn kannessa komeileva Laurin itsensä suunnittelema kivinen ruusu muistuttaa viiden ilmansuunnan kompassia. Yksi suunta on kohti tuntematonta ja juuri sinne The Rasmus suunnistaa hyvillä mielin ja toimintaa janoten.
Albumi Black Roses julkaistaan Suomessa 24.9.
Single Livin’ In A World Without You julkaistaan Suomessa 10.9.